Un nouveau procédé chimique pourrait transformer un quart de nos déchets plastiques en carburant propre

Les sacs d'épicerie et autres déchets pourraient être fondus pour donner des produits utiles comme le pétrole et le gaz.

Le problème: Les décharges et les océans du monde sont inondés de plastique. Selon les Nations Unies, seuls 9 % des 8,3 milliards de tonnes de plastique produites au cours des 65 dernières années ont été recyclées. Plus de huit millions de tonnes de plastique se déversent dans nos océans chaque année, nuisant à la faune.

Comment ça fonctionne: La technologie fonctionne sur les déchets de polyoléfine, le type de plastique utilisé pour les sacs d'épicerie, les jouets et le film rétractable. Ce type de plastique représente environ 23 % des déchets plastiques, selon des chercheurs qui décrivent le processus dans un article publié dans Sustainable Chemistry and Engineering. La nouvelle technique utilise un procédé appelé liquéfaction hydrothermale, dans lequel des températures très élevées font fondre des pastilles de polyoléfine puis les dissolvent dans l'eau. Les sous-produits de ce processus sont le pétrole, le gaz ou les solvants.

Du bon côté: La réutilisation du plastique existant en produits utiles pourrait aider à endiguer la marée. Les chercheurs affirment que leur procédé de conversion pourrait être utilisé sur environ 90 % des déchets de polypropylène dans le monde.

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